Ao sequenciar os genomas antigos de 15 indivíduos de diferentes partes da África, os pesquisadores que relataram na revista Cell em 21 de setembro reconstruiu a pré-história dos humanos no continente, voltando milhares de anos. Os resultados descobriram sobre quais populações humanas viveram no leste e sul da África entre 8.000 e 1.000 anos atrás, disseram os pesquisadores.
"O antigo DNA tem sido capaz de proporcionar uma visão extraordinária da história humana, principalmente no continente euro-asiático", disse o autor principal David Reich da Harvard Medical School. "Estamos ansiosos para trazer DNA antigo para responder perguntas sobre a pré-história africana e tivemos a sorte de ter colegas de arqueologia que também estavam interessados nisso e tiveram amostras adequadas".
Mount Hora, que cedeu duas das amostras - incluindo a mais antiga em cerca de 8100 anos atrás. (Crédito: Jessica Thompson)
Para reconstruir a estrutura da população africana antes da propagação da produção de alimentos, os pesquisadores, incluindo Reich e Pontus Skoglund (@pontus_skoglund), também na Harvard Medical School, sequenciaram o DNA dos genomas de 15 africanos subsaarianos. Sua amostra incluiu 3 indivíduos do cabo ocidental da África do Sul (~ 2.300-1.200 anos antes do presente [BP]) e outros 12 da África oriental e do centro-sul, incluindo 4 da região costeira do Quênia e Tanzânia (~ 1.400-400 BP), 1 do interior da Tanzânia (~ 3,100 BP) e 7 do Malawi (variando de ~ 8,100 a 2,500 BP).
Pessoas modernas da Tanzânia, África ( CC BY-SA 3.0 )
Os pesquisadores combinaram esses recém-gerados dados de DNA antigos com dados do genoma gerados anteriormente de um indivíduo da região etíope (4.500 BP). Eles também incluíram em seus dados de análise de 584 indivíduos africanos atuais de 59 populações diversas e 300 genomas de alta cobertura de 142 populações ao redor do mundo.
Os dados mostram que as populações relacionadas aos povos indígenas da África Austral tiveram uma distribuição mais ampla no passado, contribuindo com cerca de dois terços da ascendência dos caçadores-coletores do Malawi de 8.100 a 2.500 anos atrás e cerca de um terço da ascendência do caçador - Adoradores que viveram na Tanzânia pelo menos até ~ 1.400 anos atrás. A expansão posterior de agricultores da África Ocidental teve um grande impacto sobre as populações anteriores de caçadores e coletores, com substituição completa em algumas regiões.
Ferramentas agrícolas do Malawi moderno ( CC BY-SA 2.0 )
Os pesquisadores também têm uma visão dos movimentos dos grupos de pastoreio antes que os agricultores vieram. Eles descobriram que um pastoriano de 3,100 anos de Tanzânia contribuiu com a ascendência para pessoas do nordeste para o sul da África, incluindo um pastor da África do Sul com 1.200 anos de idade.
África abriga mais diversidade genética humana do que qualquer outro lugar do mundo. Os pesquisadores disseram que a maioria dos estudos anteriores sugeriu que a primeira diversificação das linhagens humanas modernas ocorreu no sul da África. No entanto, os novos dados sugerem que a África ocidental também pode abrigar uma ascendência substancial de uma linhagem humana moderna que se separou ainda mais cedo do que a que conduz aos povos indígenas do sul da África.
Pastor Maasai moderno que reúne cabras em Serengeti, Quênia ( Domínio Público )
A disponibilidade da diversidade genômica passada também permitiu aos pesquisadores identificar genes que podem ter sido importantes para os seres humanos, pois se adaptaram a um estilo de vida de caçadores e coletores no sul da África. Por exemplo, os pesquisadores encontraram evidências de seleção passada em genes que codificam receptores de gosto, que são conhecidos por ser importantes para detectar e aprender a evitar plantas venenosas.
Os pesquisadores também observaram uma evolução potencialmente adaptativa entre as populações indígenas que vivem no deserto do Kalahari, no sul da África, em genes envolvidos na resposta à radiação ultravioleta do sol.
"Esses resultados documentam uma paisagem pré-histórica da população que não conhecemos", disse Skoglund. "Eles documentam como as migrações de agricultores e pastores varreram o leste e sul da África e como a adaptação nas populações do sul da África está em andamento".
Os pesquisadores dizem que o DNA antigo é o único caminho claro para entender a dinâmica da população humana na varredura profunda da história humana. Compreender a diversidade genômica passada pode ajudar não só a reconstruir a história não escrita, mas também a orientar os estudos genéticos médicos de diversas populações, observaram os pesquisadores. Os pesquisadores planejam continuar usando DNA antigo para estudar a história da população antiga em África e em todo o mundo.
"É particularmente importante reconstruir as origens da diversidade genômica atual em populações que foram desatendidas", disse Reich.
Imagem superior: representação da molécula de DNA ( Domínio Público )
O artigo " Dados de DNA antigos enche-se em milhares de anos de pré-história humana na África " foi originalmente publicado no Science Daily .
Fonte: Cell Press. "Dados de DNA antigos preenchem milhares de anos de pré-história humana na África". ScienceDaily. ScienceDaily, 21 de setembro de 2017. www.sciencedaily.com/releases/2017/09/170921141311.htm
Referência
Skoglund et al. Reconstruindo Estrutura da População da África Pré-histórica . Cell , 2017 DOI: 10.1016 / j.cell.2017.08.049
Fonte: http://www.ancient-origins.net/
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