Dois planetas Água alienígena - "diferente de tudo em nosso sistema solar"

"Estes planetas são diferentes de tudo no nosso sistema solar. Eles têm oceanos infinitos ", disse o principal autor Lisa Kaltenegger do Instituto Max Planck para a Astronomia ea CFA. "Pode haver vida lá, mas poderia ser como a nossa, baseada na tecnologia? A vida nesses mundos seria debaixo de água, sem acesso fácil para os metais, a eletricidade ou fogo para a metalurgia. No entanto, estes mundos ainda vai ser bonito, planetas azuis que circundam uma estrela laranja - e talvez inventividade de vida para chegar a um estágio de tecnologia vai nos surpreender ".

 Esses dois planetas "Water World" orbitam a estrela Kepler-62. Este sistema de cinco planeta tem dois mundos na zona habitável - a distância de sua estrela em que eles recebem a luz eo calor que a água líquida poderia teoricamente existir em suas superfícies suficiente. Modelagem por pesquisadores do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA) sugeriu em julho passado que ambos os planetas são mundos aquáticos, suas superfícies completamente cobertas por um oceano global, com nenhuma terra à vista.

Kepler-62 é uma estrela do tipo K um pouco menor e mais fria do que o nosso sol. Os dois mundos de água, designados Kepler-62e e-62F, orbitam a estrela a cada 122 e 267 dias, respectivamente.

Eles foram encontrados por da NASA Kepler nave espacial , que detecta planetas que em trânsito, ou cruzar o rosto de, sua estrela hospedeira. Medindo um trânsito diz astrônomos do tamanho do planeta em relação à sua estrela.

Kepler-62e é 60 por cento maior que a Terra, enquanto Kepler-62F é de cerca de 40 por cento maior, fazendo com que os dois "super-Terras". Eles são pequenos demais para suas massas a serem medidos, mas os astrônomos esperam que eles sejam compostos de rocha e água, sem um envelope gasoso significativo.

Como o mais quente dos dois mundos, Kepler-62e teria um pouco mais nuvens do que a Terra, de acordo com modelos de computador. Mais distante Kepler-62F teriam o efeito estufa a partir de abundância de dióxido de carbono para aquecê-la o suficiente para acolher um oceano. Caso contrário, ele pode se tornar uma bola de neve coberta de gelo.

"Kepler-62e, provavelmente, tem um céu muito nublado e é quente e úmido todo o caminho até as regiões polares. Kepler-62F seria mais frio, mas ainda potencialmente favorável à vida ", disse o astrônomo de Harvard e co-autor Dimitar Sasselov .

"A boa notícia é - os dois se apresentam cores distintas e fazer a nossa busca por assinaturas de vida mais fácil em tais planetas em um futuro próximo", acrescentou.

A descoberta levanta a possibilidade intrigante de que algumas estrelas em nossa galáxia pode ser circundado por dois mundos semelhantes à Terra - planetas com oceanos e continentes, onde a vida tecnologicamente avançada poderia desenvolver.

"Imagine olhar através de um telescópio para ver um outro mundo com vida apenas alguns milhões de quilômetros da sua. Ou, ter a capacidade de viajar entre eles em uma base regular. Eu não posso pensar de uma motivação mais forte para tornar-se uma sociedade se saindo espaço ", disse Sasselov.

A pesquisa de Kaltenegger e Sasselov foi aceito para publicação no  The Astrophysical Journal .

Fonte: The Daily Galaxy via CfA