Saúde Pública Internacional: Renascimento da Agenda Colonialista

Os regimes coloniais são bons empregadores se você for do lado colonizador. Eles pagam bem e oferecem viagens emocionantes para locais exóticos. Eles sustentam sua família com benefícios e subsídios. E eles o convencem (porque você quer ser convencido) de que você está beneficiando muitos enquanto, como Rudyard Kipling insistiu, carrega seu fardo. Em vez de ser um facilitador da ganância e da pilhagem, você está realmente trazendo a civilização, como com educação ou saúde - sacrificando-se pelo bem maior. Um humanitário, mesmo que à disposição de pessoas ricas e poderosas.

Saúde Pública Internacional e Descolonização

A Organização Mundial da Saúde (OMS) surgiu após a Segunda Guerra Mundial, quando grande parte do mundo estava se livrando do jugo dos senhores coloniais. As abordagens colonialistas variavam, desde aqueles que construíam infraestrutura e eram vistos como fornecendo algo para aqueles que governavam, até aqueles cujo único interesse parece ter sido o saque. Alguns conquistaram Estados que funcionavam bem, outros substituíram regimes tão brutais quanto eles. No entanto, como a escravidão, o colonialismo ou a imposição da vontade dos outros para benefício próprio é sempre errado. Ambos provavelmente remontam à humanidade, foram onipresentes durante a maior parte da história e permanecem predominantes hoje. Aprendemos a velá-los.

As décadas de 1950 a 1970 viram metade do mundo deixar de servir a outras nações para se tornar mais ou menos politicamente autogovernado. Estava longe de ser tranquilo, com as potências europeias "libertando" suas colônias com base em fronteiras coloniais arbitrárias e, assim, deixando para trás Estados intrinsecamente instáveis (os Bálcãs nos dizem que isso não é apenas um problema asiático ou africano). Outro legado é a propriedade de empresas que extraem recursos, com ex mestres e seus aliados às vezes fazendo esforços consideráveis para manter isso. Eles garantiram que suas colônias permanecessem, pelo menos economicamente, colônias. As empresas existem para extrair e acumular riqueza, e o mundo rico queria que suas empresas continuassem obtendo retornos mais altos com custos mais baixos depois que suas colônias fossem perdidas. Os países mais pobres tendem a ter custos mais baixos e menos supervisão e, com uma abordagem suficientemente amoral, podem ser mantidos assim. A riqueza ainda pode fluir para a antiga potência colonial, mesmo quando a colônia é oficialmente livre.

A OMS em seus primeiros dias foi relevante para esse processo, pois representava o benefício de todos, sua constituição exigia que fosse controlada igualmente por cada Estado-Membro. Cada Estado emergente tinha um voto em sua Assembleia Mundial da Saúde – igual aos seus antigos governantes coloniais. Isso difere da própria Organização das Nações Unidas (ONU), onde os colonialistas do passado no Conselho de Segurança mantêm um poder de veto. Embora seja uma agência da ONU, foi decidido que a OMS deveria refletir melhor um mundo em descolonização.

Por algumas décadas, a OMS geralmente teve sucesso. Muitas pessoas gostam de destacar as ressalvas – "mas este diretor-geral disse isso uma vez" ou "outro oficial sênior disse aquilo" – mas a organização era maior do que esses poucos. A OMS concentrou-se nas principais cargas de doenças endereçáveis, como malária, tuberculose e, mais tarde, HIV/AIDS. Ajudou a tornar raros outros, como bouba e lepra. Priorizou os impulsionadores da mortalidade infantil e infantil. Também liderou a campanha de eliminação da varíola - pelo menos acelerando sua eliminação.

Reconhecendo os principais determinantes de uma vida mais longa – melhores condições de vida, nutrição e saneamento – a OMS priorizou-os e enfatizou a importância das estruturas comunitárias e da atenção primária para alcançá-los. A Declaração de Alma Ata do final da década de 1970, a um milhão de quilômetros de distância da resposta à Covid-19 de 2020, reconheceu a importância das estruturas locais para os resultados de saúde, refletindo a realidade de que melhorar o capital humano constrói vidas mais longas de forma mais confiável do que os produtos químicos apoiados pelo capital financeiro. Como a OMS não tinha ninguém pressionando-a para aumentar demais o risco de doenças lucrativas, poucas pessoas realmente ouviram falar muito sobre isso.

Grandes fardos de doenças drenam economias e impedem que comunidades e países se levantem, especialmente quando seus filhos e jovens adultos estão morrendo. A incapacidade de abordar as causas subjacentes dos problemas de saúde garante a pobreza e a dependência da ajuda. Construir resiliência individual e capacidade nacional deve fazer o oposto, e esse já foi o papel da OMS. O sucesso neste contexto seria reduzir constantemente a dependência, com requisitos reduzidos para finanças e trabalhadores estrangeiros. Isso, talvez até o ano 2000, era um entendimento comum dentro da força de trabalho internacional de saúde pública. Deveria haver um fim de jogo para a maior parte desse trabalho, onde os países se sustentam.

Saúde Pública Internacional e Recolonizarão

Trabalhando com a OMS no final do jogo da autossuficiência em saúde (ou completando a descolonização) havia relativamente poucas organizações. UNICEF (concentrado na saúde infantil), algumas fundações como a Wellcome Trust e escolas tradicionais de saúde e higiene tropical. Pequenas organizações não governamentais (ONGs) trabalharam em torno disso. Todos, até mesmo o Wellcome Trust, fundado por um magnata da indústria farmacêutica, compartilhavam uma ênfase na capacitação e em doenças de alta carga. Commodities manufaturadas, como medicamentos, faziam parte da obtenção de resultados, mas não o foco principal. Os ocidentais estudariam na Universidade Mahidol, na Tailândia, em vez de em uma escola de saúde pública nos Estados Unidos, porque a saúde pública era sobre comunidades e não financiadores.

A mudança desde então foi dramática. A OMS e seus principais parceiros anteriores a 2000 estão agora em menor número em uma indústria cada vez mais lucrativa. O Fundo Global é a principal agência multilateral de subsídios para malária, tuberculose e HIV/AIDS. A UNITAID, uma parceria público-privada (PPP), dedica-se a estabelecer mercados para vacinas, medicamentos e diagnósticos em países de baixa renda. Gavi, a aliança de vacinas, é uma PPP que compra e distribui vacinas. A CEPI, uma PPP fundada de forma extraordinária na reunião do Fórum Econômico Mundial em Davos em 2017, quase 100 anos após a última grande pandemia, é dedicada exclusivamente a vacinas para pandemias.

A Fundação Gates, uma instituição de caridade privada com fortes alianças farmacêuticas, cresceu para financiar e ter influência governamental sobre todos os itens acima, enquanto o braço de saúde do Banco Mundial em constante crescimento abriga, entre outras coisas, o Fundo Pandêmico. Todas essas entidades compartilham um interesse comum em expandir os mercados de commodities ou em financiar seu uso. Nenhum tem os principais determinantes históricos de uma vida mais longa – saneamento melhorado, nutrição e espaço de vida – como foco principal. Seu trabalho não é desprovido de benefícios, mas a ênfase geral é clara.

Campi totalmente novos foram construídos na Suíça e nos Estados Unidos nos últimos 15 anos para abrigar os milhares que administram essa abordagem lucrativa para gerenciar a saúde em países de baixa renda. Eles não foram construídos em Nairóbi ou Delhi, mas em Genebra e Seattle. Uma próspera indústria de organizações não governamentais (ONGs) os atende, com sede também em países de alta renda. Estes são formados por recrutas que estudaram 'saúde global' em faculdades patrocinadas por doadores que agora pretendem passar o resto de suas vidas servindo. Se houver dinheiro a ser ganho fabricando e distribuindo produtos químicos injetáveis, eles encontrarão razões de saúde pública para fazê-lo. Se seus patrocinadores priorizarem o clima, o clima será uma ameaça à saúde. Se houver pandemias, seremos informados de uma ameaça existencial de surtos de doenças. É a mensagem, e não a verdade, que o mantém empregado.

O patrocínio de escolas de saúde globais em países ricos cria a força de trabalho dependente necessária para garantir o cumprimento de uma agenda colonialista de cima para baixo que é, na verdade, a antítese da boa saúde pública. Alguns milhões de dólares para a Universidade da Zâmbia provavelmente farão muito mais para abordar as causas profundas da pobreza e da mortalidade infantil do que dezenas de milhões para a Universidade de Washington, mas os resultados são menos bem controlados. As pessoas ricas têm o direito de colocar seu dinheiro onde quiserem, mas o trabalho de agências como a OMS deve ser garantir que isso não afete a política. Eles devem garantir que populações, comunidades e indivíduos que enfrentam grandes cargas de doenças ainda controlem a agenda. Nisso, eles falharam abjetamente.

Muito dinheiro compra muito consenso. Um salário de Genebra pode sustentar mais de vinte profissionais de saúde na África Central, mas o foco desse trabalhador baseado em Genebra é a educação, a saúde e as férias de seus próprios filhos. Para isso, eles devem manter seu emprego. Com um quarto do orçamento da OMS proveniente de fontes privadas que também especificam como o dinheiro é gasto, os desejos do financiador naturalmente se tornam a prioridade da equipe.

Essas são realidades simples. A OMS e outras agências internacionais de saúde fazem o que são pagas para fazer. Portanto, uma grande proporção da equipe de saúde global em Genebra agora prioriza o risco natural de pandemia, que no século passado quase não afetou a mortalidade geral, em vez dos milhões que morrem como resultado de simples deficiências de micronutrientes. Enquanto voam na classe executiva, eles apoiam políticas que restringem o acesso a combustíveis fósseis na África, incorporando ainda mais a pobreza e a desnutrição que eles sabem que encurtam a vida. Isso não requer conspiração; é o resultado esperado da ganância e do interesse próprio humano normal.

Enfrentando a traição

Essas mudanças recentes na saúde global não são totalmente novas. A indústria está voltando para onde começou - na segunda metade do século 19ésimo século com as convenções sanitárias que buscavam proteger as potências coloniais europeias de um influxo de pragas decorrentes de seus ativos recém-adquiridos. Um rápido aumento nas viagens foi visto para promover rodadas recorrentes de tifo, cólera e varíola. Surtos de febre amarela atingiram cidades nos Estados Unidos. Os acordos entre países poderosos buscavam controlar o movimento de pessoas e ditar seus cuidados de saúde, continuando a se apropriar da riqueza.

Nós simplesmente fechamos o círculo. Narrativas fabricadas como a do risco de pandemia não apenas protegem o investimento colonial, mas se tornaram um instrumento lucrativo do empreendimento colonial. As instituições ocidentais listadas anteriormente – OMS, Gavi, CEPI, UNITAID – estão desenvolvendo um mercado global para empresas ocidentais. Sua força de trabalho se tornou os facilitadores e escravizadores - puxando um véu de altruísmo sobre a face da ganância corporativa para nos salvar da próxima 'emergência de saúde pública'. Canalizar a riqueza de países de baixa renda impede a transformação na saúde que as economias em crescimento trariam, mantendo a desigualdade necessária para que o modelo colonial funcione. Paralelamente à expansão do setor de saúde global, a OCDE observa que a diferença entre países de alta e baixa renda aumentou 1,1% ao ano desde 2015.

Se as instituições internacionais de saúde estivessem tendo sucesso em seu objetivo reivindicado, de capacitar e melhorar a saúde, elas estariam reduzindo o tamanho. Em contraste, eles estão crescendo enquanto intervenções básicas, como nutrição, estão perdendo financiamento. A resposta à Covid-19 demonstrou seu propósito. Enquanto os países da África aumentaram a dívida e a pobreza, os patrocinadores do setor de saúde global obtiveram ganhos sem precedentes em riqueza.

A compra do sonho original da OMS ocorreu com o consentimento total da força de trabalho. Como as empresas das Índias Orientais de uma era anterior, a OMS e seus parceiros em crescimento oferecem carreiras empolgantes e lucrativas. Desmantelar isso será um processo doloroso para os muitos milhares neste trem da alegria, e eles lutarão como os trabalhadores fariam em qualquer grande indústria extrativa sob ameaça.

Quando a OMS estiver sediada em Nairóbi ou Delhi, saberemos que a saúde pública é mais uma vez sobre populações e não sobre lucro. Quando as grandes parcerias público-privadas se concentram na resiliência individual, em vez de soluções rápidas vinculadas a patentes, podemos acreditar que a descolonização é a intenção. Até então, a indústria global de saúde não deve ser tratada de forma diferente de qualquer indústria em crescimento que usa dinheiro público para o benefício dos investidores. A indústria de armas é um paralelo óbvio; ambos podem extrair vidas e riquezas, e ambos exploram as velhas hierarquias coloniais.

Ver as instituições de saúde pública como os instrumentos neocolonialistas que se tornaram e entender o que impulsiona aqueles que estão dentro delas é essencial para o progresso. Um mundo futuro mais saudável e equitativo ainda é possível, mas o ímpeto da saúde pública é claramente apontado para outro lugar.

Autor: David Bell

Fonte: https://brownstone.org