A Terra já foi preenchido com enormes bestas, os gostos de que nós nunca vimos - de mamutes para os castores gigantes, e sabretooths para tartarugas com chifres. Ao longo dos últimos dois milhão anos muitas destas bestas gigantes, conhecidos como megafauna, ou foram eliminados completamente, ou substituídos por contrapartes menores side-by-side que vivem com uma crescente população humana.
O debate sobre exatamente o que causou esta extinção em massa tem sido travada há anos - de um lado da cerca, a morte está sendo atribuída à mudança climática natural, por outro lado, os seres humanos e os nossos caminhos carnívoros ter "destruído" o mundo.
A Terra já foi preenchida com feras como o mamute, ilustração imaginou. Ao longo dos últimos dois milhão anos muitos destes animais gigantes, conhecidos como megafauna, foram eliminados completamente. O debate sobre exatamente o que causou esta extinção em massa varia de alterações à caça por seres humanos.
No início desta semana, a faculdade de St John, em Oxford foi a anfitriã da conferência Megafauna anual.
O encontro é uma oportunidade para os especialistas, zoólogos, arqueólogos e cientistas para debater o desaparecimento destes mega-feras e como o seu desaparecimento tem impactado sobre a forma como vivemos hoje. Ambientalista e escritor britânico George Monbiot é sincero em sua crença de que os seres humanos são os culpados pela extinção em massa, uma teoria conhecida como "hipótese exagero."
Ele acredita que há uma correlação direta entre os seres humanos que chegam e povoando continentes em todo o mundo e a morte amplamente visto de muitas espécies de megafauna. 'Antes de Homo erectus, talvez o nosso primeiro ancestral reconhecidamente humana, surgiu na África, o continente abundavam com monstros. "Havia várias espécies de elefantes. Havia sabretooths e falsos sabretooths e hienas gigantes ", disse Monbiot .
Ele continuou dizendo que, enquanto a maioria das pessoas acreditam que o início do Antropoceno - o período em que vivemos e impactar o mundo - começou durante a revolução industrial, Monbiot acredita que começou muito mais cedo ", com uma onda de assassinatos que começou dois milhões de anos.
"O que subiu para os seus membros posteriores nas savanas africanas foi, desde o início, a morte:.
O destruidor de mundos '
Além da correlação entre a chegada dos seres humanos, e o fim último da megafauna, Monbiot alegou 'Homo erectus possuía vários traços que parecem ter feito invencível: inteligência, cooperação; uma capacidade de mudar para quase todos os alimentos quando os tempos eram difíceis; e um braço de arremesso que lhe permitiu fazer algo que nenhuma outra espécie jamais conseguiu - para lutar a partir de uma distância ".
Ele acrescentou esta "poderia ter levado predadores gigantes fora suas presas e atormentado herbívoros monstruosas à exaustão e à morte." No entanto, um estudo publicado em janeiro de indicação em contrário. Pesquisadores da Columbia encontrou evidências de que não era o homem que acabou com essas espécies e que, em vez das extinções foram um resultado direto das mudanças no clima.
Os arqueólogos têm sido um desafio a hipótese de exagero por anos. Por exemplo, alguns pesquisadores argumentam que das 36 espécies saber ter-se tornado extinto, apenas dois, ou seja, o mamute e o mastodonte, sinais de ser caçados, incluindo cortes em seus ossos e corpos expostos. Outros pesquisadores notaram correlações entre quando estes animais foram extintos, e as mudanças significativas na temperatura como da última era glacial terminou.
Para estudar essas teorias, os arqueólogos Matthew Boulanger e R. Lee Lyman, da Universidade de
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Eles usaram datação por radiocarbono proveniente de amostras de fósseis de megafauna e sites de Paleoindian na região, para estabelecer que a maior parte da megafauna já havia desaparecido antes da chegada dos humanos - seres humanos que sugerem fortemente tinha pouco a ver com as suas extinções.
Eles também descobriram que havia dois chamados acidentes de megafauna na região. Uma cerca de 14.100 anos atrás, antes que os humanos chegaram à região, e outros 12.700 anos atrás, quando paleoíndios chegaram à região. Após a primeira colisão, os números da população aumentou 500 anos depois.
Eles descobriram que os seres humanos e megafauna viveram lado a lado por quase 1.000 anos antes de os animais finalmente foi extinto, no entanto, os seus números já estavam em declínio.
Por exemplo, até 90 por cento dos megafauna nordestinos foram embora antes da chegada dos humanos, e durante o período de co-existência, os pesquisadores não encontraram nenhuma evidência nos ossos que essas criaturas eram caçados por humanos. Monbiot, na foto, disse: "O que subiu para os seus membros posteriores nas savanas africanas foi, desde o início, a morte: o destruidor de mundos '
Da mesma forma, a segunda queda correspondeu com o início do Dryas recente, um período frio, que foi seguido pelo período Holoceno mais quente em que vivemos hoje. Isso levou os autores a concluir que o clima era predominantemente responsável pela extinção em massa, e apesar de seus resultados só aplicado à área do nordeste da América do Norte, é provável que a tendência foi observada em outros lugares.
Mais recentemente, outros arqueólogos, incluindo uma equipe de pesquisadores da Columbia, têm desafiado a teoria "um exagero". Eles argumentam que, dos 36 animais que foram extintos, apenas dois - o mamute e o mastodonte, ilustração retratado - apresenta sinais claros de que está sendo caçado
Mas Monbiot ainda não está convencido: "Eu nunca vi um papel demolido tão elegante e decisivamente como este foi na conferência da semana passada. "Os arqueólogos demonstraram a incompatibilidade é apenas o que você esperaria se os seres humanos são responsáveis", continuou ele. "Destruição em massa é fácil de detectar no registro fóssil: em uma camada, os ossos estão em toda parte, no próximo eles estão longe. Mas as pessoas que vivem em baixas densidades com tecnologias básicas quase não deixar vestígios.
"Com as taxas de crescimento humanos e matar as taxas que você esperaria no primeiro pulso de liquidação - cerca de 14.000 anos atrás -, as grandes feras teria durado apenas 1.000 anos." Outros oradores eram mais um fã da teoria combinada, que tanto o clima e os seres humanos desempenharam um papel -, mas em graus diferentes. Lewis Bartlett, da Universidade de Exeter dividiu o mundo em 14 zonas diferentes que vão desde a América do Sul, até a Tasmânia e Nova Zelândia.
Ele mapeou riqueza megafauna mais de 80.000 anos, e plotados a extinção animais. Além de tudo isso, ele mapeou as mudanças climáticas e chegada humano. "Nós construímos centenas e centenas de subconjuntos de dados que, por amostragem, aleatoriamente todas as faixas ao longo desse megafauna poderia ter sido extinta, e desta forma podemos muito explicitamente lidar com a incerteza ligada. Bartlett e sua equipe amostrados aleatoriamente centenas de amostras para criar diferentes conjuntos de dados, e correu centenas de modelos de todos esses conjuntos de dados para que eles possam verificar o nível de incerteza.
Nas pequenas ilhas viram um aumento acentuado nos extinção, antes que gradualmente reduzida.
Mas em um nível sub-continente, viram um período muito mais longo e elevado de extinção que não teve o pico após a colonização visto nas regiões menores. Cerca de um quarto a um terço de extinções em seu modelo foram encontrados para ser causada exclusivamente pela mudança climática.
Leia mais na Fonte: http://www.dailymail.co.uk/
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