Como antioxidantes podem acelerar tipos de câncer, e por que eles não protegem contra eles.

Drs. Tuveson e Chandel explicar por que comer alimentos ricos em antioxidantes, bem como tomar suplementos antioxidantes, pode realmente promover o câncer, em vez de lutar ou evitá-lo, como a sabedoria convencional sugere. Crédito: CSHL. Durante décadas, as pessoas conscientes de saúde em todo o mundo têm tomado suplementos antioxidantes e comido alimentos ricos em antioxidantes, figurando este foi um dos caminhos para uma boa saúde e uma vida longa.

No entanto, os ensaios clínicos de suplementos antioxidantes têm repetidamente frustradas as esperanças de consumidores que levá-los na esperança de reduzir o risco de câncer. Praticamente todos esses ensaios não conseguiram demonstrar qualquer efeito protetor contra o câncer. De fato, em vários ensaios suplementação com antioxidantes tem sido associada com aumento das taxas de certos tipos de câncer. Em um ensaio, os fumantes que tomam beta-caroteno tiveram maiores taxas extras, e não menor, de câncer de pulmão.

Em um breve artigo publicado hoje no The New England Journal of Medicine , David Tuveson, MD Ph.D., Cold Spring Harbor Laboratory Professor e Diretor de Pesquisa da Fundação Lustgarten, e Navdeep S. Chandel, Ph.D., do Feinberg School of Medicine da Universidade Northwestern, propor por que suplementos antioxidantes não pode estar trabalhando para reduzir o desenvolvimento de câncer, e por que eles podem realmente fazer mais mal do que bem.

As percepções são baseados em avanços recentes na compreensão do sistema nas nossas células que estabelece um equilíbrio natural entre agente oxidante e compostos anti-oxidantes. Estes compostos estão envolvidos na chamada redox (redução e oxidação) reações essenciais para a química celular.

Oxidantes como peróxido de hidrogênio são essenciais em pequenas quantidades e são fabricados dentro de células. Não há controvérsia de que os oxidantes são tóxicos em grandes quantidades, e as células geram naturalmente os seus próprios antioxidantes para neutralizá-los. Pareceu lógico para muitos, portanto, para aumentar a ingestão de antioxidantes para combater os efeitos do peróxido de hidrogênio e outros similarmente tóxicos "espécies reativas de oxigênio", ou ROS, como são chamados pelos cientistas. Ainda mais, porque é sabido que as células cancerosas gerar níveis superiores de ROS para ajudar a alimentar o seu crescimento anormal.

Drs. Tuveson e Chandel propor que tomar pílulas de antioxidantes ou comer grandes quantidades de alimentos ricos em antioxidantes pode estar falhando a mostrar um efeito benéfico contra o câncer, porque eles não agem no local crítico em células onde ROS promotores de tumor são produzidos - em fábricas de energia celular chamado mitocôndria. Em vez disso, suplementos e antioxidantes da dieta tendem a se acumular em locais distantes dispersos na célula ", deixando-a promoção tumor ROS relativamente imperturbável", dizem os pesquisadores.

Quantidades de tanto ROS e antioxidantes naturais são mais elevados em células cancerosas - os níveis mais altos de antioxidantes, paradoxalmente, sendo uma defesa natural por células cancerosas para manter seus níveis mais altos de antioxidantes em cheque, por isso o crescimento pode continuar. De facto, diz Tuveson e Chandel, terapias que aumentam os níveis de oxidantes em células pode ser benéfico, ao passo que aqueles que atuam como antioxidantes podem estimular as células cancerosas. Curiosamente, a radioterapia mata as células cancerígenas, aumentando drasticamente os níveis de oxidantes.

O mesmo é verdadeiro para as drogas quimioterapêuticos - matam as células tumorais através de oxidação.
Paradoxalmente, então, os autores sugerem que a "inibição genética ou farmacológica de proteínas antioxidantes" - um conceito testado com sucesso em modelos de roedores de pulmão e pâncreas cânceres pode ser uma abordagem terapêutica útil em seres humanos. O principal desafio, dizem, é identificar proteínas antioxidantes e caminhos em células que são usados ​​somente por células cancerosas e não por células saudáveis ​​. Impedir produção antioxidante nas células saudáveis ​​irá perturbar o equilíbrio redox delicado sobre o qual a função celular normal depende.

Os autores propõem uma nova pesquisa para o perfil caminhos antioxidantes em células tumorais e normais adjacentes, para identificar possíveis alvos terapêuticos.

Fonte: http://medicalxpress.com/